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Littérature française – Auteurs à connaître au bac de français

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Guy de Maupassant, Contes de la Bécasse

La Folle 

Résumé

Une jeune femme voit mourir son mari, son père et son enfant nouveau-né. Après six semaines de délire, elle sombre dans la mélancolie, bougeant à peine, étendue sur son lit et hurlant dès qu’on veut la lever. Pendant quinze ans, une vieille bonne lui donne à manger, à boire et fait sa toilette.

La guerre franco-prussienne de 1870 éclate et l’officier qui vit chez la folle exige qu’elle sorte de sa chambre, et ordonne à ses hommes de transporter le matelas et la femme hors de la maison.

À l’automne suivant, Mathieu d’Endolin découvre « une tête de mort » et il réalise que les soldats ont abandonné la folle sur son matelas, et qu’elle s’est laissé mourir sans bouger avant d’être dévorée par les loups.

Les Personnages

Mathieu d’Endolin

La jeune femme

La bonne de la jeune femme

L’officier prussien

Citations

« Tenez, dit M. Mathieu d’Endolin, les bécasses me rappellent une bien sinistre anecdote de la guerre.

Vous connaissez ma propriété dans le faubourg de Cormeil. Je l’habitais au moment de l’arrivée des Prussiens.

J’avais alors pour voisine une espèce de folle, dont l’esprit s’était égaré sous les coups du malheur. Jadis, à l’âge de vingt-cinq ans, elle avait perdu, en un seul mois, son père, son mari et son enfant nouveau-né.  Quand la mort est entrée une fois dans une maison, elle y revient presque toujours immédiatement, comme si elle connaissait la porte ».

 

« Et soudain je compris, je devinai tout. Ils l’avaient abandonnée sur ce matelas, dans la forêt froide et déserte ; et, fidèle à son idée fixe, elle s’était laissée mourir sous l’épais et léger duvet des neiges et sans remuer le bras ou la jambe.

Puis les loups l’avaient dévorée.

Et les oiseaux avaient fait leur nid avec la laine de son lit déchiré.

J’ai gardé ce triste ossement. Et je fais des vœux pour que nos fils ne voient plus jamais de guerre ».

 

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